生产日期是关系到食品的一个重要标准，在人们印象中一直是产品完成所有生产工序，成为可上市销售的成品时的日期和时间，现行的强制性国家标准GB7718－2004《预包装食品标签通则》对生产日期（制造日期）给出了明确的定义：“食品成为终产品的日期。”但即将于7月1日生效的欧盟16/2012法规显然对于冷冻水产品的生产日期有着不同理解。欧盟16/2012法规认为，考虑到冷冻水产品在冷冻、储存方面的特殊性，在欧盟法规853/2004的基础上，有必要在冷冻水产品分销给终消费者之前的生产、冷冻等食品链阶段制定更为详细的追溯信息，因此特别规定对作为原料和半成品的冷冻水产品来说，生产日期指的是收获或捕捞日期。同时法规还明确要求处于冷冻水产品生产链上游的供应者在向下游生产者提供产品时，需提供有关初级水产品的 “生产日期”及“冷冻日期”等信息。
目前我国出口水产品大多会在外箱上印刷“生产日期”和“保质期”等信息以供客户参照。欧盟该法规的生效势必导致新旧“生产日期”的概念混淆，从而给欧盟官方以标识不符合法规要求为由扣留出口水产品提供了依据。尽管欧盟未强制规定冷冻水产品供应商提供“生产日期”等信息的形式，但鉴于贸易惯例，不排除新法规生效后欧盟客户要求在冷冻水产品外箱上标注欧盟规定的“生产日期”的可能，从而将进一步增加相关出口企业的贸易成本。为此，检验检疫部门提醒各对欧出口冷冻水产品企业，尤其是原料及半成品加工企业，必须加强对新法规的理解和执行，正确理解“生产日期”的定义，尽快调整企业的追溯计划和体系文件，掌握各批次原料的具体捕捞时间；在外包装印刷环节谨慎小心，区别对待新的“生产日期”与传统意义上的“生产完成日期”；同时及时与国外客户进行沟通，尽可能掌握欧盟官方的动态和要求，明确生产日期等信息的具体提供形式，避免货物在欧盟通关过程中受阻，自身利益受到损害。