在伊利与DFA合作之前，蒙牛曾高调收购雅士利。有人表示，此举是为了反击蒙牛的进攻。而缺乏优质奶源一直是伊利的竞争短板，使得伊利一直无法杀入利润里的婴幼儿配方奶粉行列。“牵手DFA只是步，伊利通过收购提高市场份额的计划也在进行中，收购对象有可能是曾为其代工的企业。”7月9日，知情人士向时代周报记者透露。
7月7日，伊利执行总裁张剑秋首次公开回应，已与美国牛奶公司DFA（Dairy Farmers of America）达成战略合作伙伴关系。
奶源品质成短板
伊利牵手DFA，以上游产业链的战略共建为主，主要涉及两个方面，即长期战略采购和牧场服务。
中投顾问食品行业研究员简爱华告诉时代周报记者，伊利与DFA 的合作主要是基于两方面的考虑：其一，学习奶源控制经验；其二，一定程度上可以加强双方在奶源方面的合作，对提升伊利品牌信任力有一定好处。
尽管光明、伊利、蒙牛都先后登上过乳企的宝座，但这三家企业各有所长，蒙牛是常温奶，光明以酸奶着称，而伊利多年来雄踞奶粉榜首。
“伊利奶粉的产量虽高，但是和外资奶粉相比，其营业额和净利润都相去甚远，因为伊利的奶粉业务主要集中在中低端这块，还有大量大包粉业务，利润更低，”张明浩表示。
张明浩表示，缺少优质奶源，使得伊利一直无法杀入利润率的婴幼儿配方奶粉行列，伊利没有每罐300元以上的高端产品，而此次和DFA合作，则有生产高端婴幼儿配方奶粉的条件了，也将补齐伊利奶粉的产品线。在目前轰轰烈烈的乳业新政下，拥有的奶源优势至关重要。
市场上，原奶供给不足、优质奶源稀缺，是不容回避的事实。国信证券报告数据显示，2012年国内液态奶产量及国内生产奶粉所需原奶量合计约为4360万吨，原奶供给缺口达360万吨。
2012年由于奶牛疫情略重，牧场及养殖户对部分奶牛惊人屠杀，导致今年原奶供给量偏低，2013年以来原奶价格上涨10%，乳企的采购价格也约涨10%。
在张明浩看来，乳业新政加强了对奶源的要求，在国内奶源明显不足，国家又对奶粉分包、贴牌等行为予以打击的时候，奶粉企业对海外奶源的争夺正在升级，而且将越演越烈。简爱华表示，长时间内仍未获得消费者信任的情况下，国内乳企只能迎合消费者的需求，出国寻求海外奶源以赢得生存空间。当前国内乳企已经不满足于寻求海外奶源这一层面，而是升级为海外建厂、原装进口这一层级。虽然国内乳企不放弃国内市场的态度值得鼓励，但是将奶源及工厂设置在海外有一定风险，当地的法规、政策等风险需要防范。